REGIÓN DE VALPARAÍSO
PREVENTORIO Y PSIQUIÁTRICO
Han pasado más de 20 años desde el último paciente que albergó este psiquiátrico, hoy permanece casi oculto entre polvo y vegetación.
La edificación tuvo diferentes usos durante su historia, primero comenzó siendo un convento para novicios, luego fue un preventorio para evitar el contagio de la tuberculosis en niños. Posteriormente, llego a operar como un centro recreativo, que albergaba familias en las épocas estivales.
Una década después, funciono como hogar de menores para infantes y adolescentes en riesgo social. Finalmente, fue un recinto para tratar a pacientes con trastornos mentales.
HISTORIA
TUBERCULOSIS
Es en 1906 que el inmueble es adquirido por la Liga Contra la Tuberculosis para operar como un preventorio contra esta pandemia mundial.
La tuberculosis fue un preocupante problema de salud y sanidad entre los siglos XIX y XX. Es a mediados del siglo XIX que comienzan a crecer los casos, llegando a ser una epidemia, siendo la enfermedad que más muertes ocasiona en aquella época. Lamentablemente, la enfermedad se presentaba mayormente en la población más desvalida, principalmente en niños y ancianos. Las causas que promovían la enfermedad eran la desnutrición, el hacinamiento, el frío, la falta de higiene y las extremas condiciones laborales.
La mortalidad de esta enfermedad en menores de 10 años superaba los 300 por mil muertes de infantes. Entre 1932 y 1938, murieron aproximadamente 70 mil personas a causa de la tuberculosis.
Tan grave fue dicha epidemia que cobra la vida de importantes personas, un lamentable caso fue la del recordado presidente Pedro Aguirre Cerda, quien buscaba la industrialización y educación del país, él acuñó la frase “gobernar es educar”. En 1941, durante su tercer año de mandato, enfermó de tisis y tras 15 días de agonía, fallece.
Portada del diario La Nación, 26 de noviembre de 1941.
PREVENTORIO
Durante 1886 y 1920 existen muchas iniciativas para evitar la propagación de la tuberculosis, principalmente un esfuerzo por parte de médicos, filántropos y empresarios.
Es en Cartagena que la Liga Contra la Tuberculosis funda el Asilo Marítimo en septiembre de 1906, siendo un preventorio especialmente dedicado para mejorar la salud de niños débiles, propensos a ser víctima de la enfermedad. Es relevante destacar que las familias no incurrían en gastos, ya que era gratuito.
El sitio elegido contaba con un gran terreno a la orilla del mar, el preventorio era un edificio de dos pisos divididos en departamentos. El objetivo principal era fortalecer la salud, mediante alimentación nutritiva, gimnasia, baños de mar y sol.
Entre los meses de noviembre a abril, se trasladaban los niños al establecimiento, estos provenían en su mayoría desde la región metropolitana. El viaje se realizaba en tren hasta San Antonio, luego el viaje continuaba en carreta hasta las instalaciones en Cartagena.
El director del asilo fue el doctor Caupolicán Pardo, quien entre sus innumerables aportes a la salud chilena destacan nuevas técnicas de oncología y ginecología, además de la fundación del Instituto Nacional del Cáncer.
Doctor Caupolicán Pardo Correa, Museo Nacional de la Medicina
“Solo pasaré una vez por esta vida y toda acción que yo pudiera hacer en beneficio de mis semejantes, suplico me sea permitido realizarla sin dilación ni desmayo, cualquiera sea el sacrificio que me demande, porque no hollaré de nuevo este camino”
Doctor Caupolicán Pardo
El doctor Pardo sabía que la manera de evitar muchas enfermedades se lograban promoviendo mejores condiciones de salud, por ello mismo el inmueble contaba con lavatorios, alcantarillados, dormitorios, patios y áreas verdes.
Durante los doce primeros años el doctor Pardo indica que recibieron 1930 infantes, en 85 partidas, las estadías duraban cerca de un mes. En ese tiempo los pequeños ganaban entre 1.5 a 2.2 kg de peso.
En 1933, mientras el doctor operaba un paciente, contrae tuberculosis debido una herida, lo que le provoca la muerte a la edad de 64 años.
En 1935, una serie de déficits económicos llevaron a reducir los meses de funcionamiento del asilo a solo los veranos. De esta forma paulatinamente se genera el cierre del preventorio en Cartagena.
PSIQUIÁTRICO
No hay mucha información acerca de los últimos años donde fue un centro psiquiátrico. Cuando visite el lugar, encontré fotografías de pacientes, recetas médicas y archivos clínicos del año 1993. En estos últimos documentos, se detallaban los motivos de ingreso de los pacientes, que incluían esquizofrenia, epilepsia y alcoholismo.
Algunas cosas llamaron particularmente mi atención, por ejemplo un autorretrato rayado en una pared, eran dos rostros distintos unidos. También un escrito en un muro interior, que probablemente fue hecho con un vidrio, que decía “ELECTROSHOCK 120 VOLTS”. Finalmente, otro mensaje indicaba “Somos únicos cuando encontramos nuestra propia identidad” con fecha del 2003. Consultando a vecinos, nos indicaban que lleva cerca de dos décadas sin funcionar.